Ces pages retracent la vie d'illustres soufis. Les dits du maître andalou Ibn 'Arabî, du grand mystique Rûmî, ou encore de Râbi'a, cette femme poète du X^e siècle, sont autant de rappels des merveilles de l'islam, autant d'antidotes aux fausses prédications et aux simplifications meurtrières. La sagesse soufie se dit dans les fulgurances de paradoxes qui rudoient l'étroitesse de l'esprit et son aveuglement. Elle s'offre comme une exemplarité spirituelle qu'Abdelwahab Meddeb, en poète et en érudit, a toujours visée. Ce livre auquel il a travaillé jusqu'à son dernier souffle en est le témoignage saisissant.