On a mérité notre peine mais on n'a pas mérité de perdre espoir dans le futur. Ce cri d'un détenu résume l'objet de cet ouvrage. Du silence et de l'ombre, des personnes détenues prennent elles-mêmes la parole. En réponse à une vaste enquête menée par l'aumônerie catholique des prisons, quelque sept cents prisonniers, hommes et femmes, s'expriment librement et simplement. Avec leurs mots de tous les jours, Ils disent à temps et à contretemps la personne, ses brisures, son broiement ses broussailles et aussi sa beauté abîméeIls balbutient aussi le pardon : celui qu'on n'ose pas demander ou qu'on ne sait pas donner