Le corpus prophétique de l'Ancien Testament est habituellement réparti en grands (Isaïe, Jérémie, Ezéchiel...) et petits prophètes (Osée, Joël, Amos...). Mais il y a un prophète qui, selon la tradition juive et chrétienne, dépasse tous les autres : c'est Élie, le Tishbite. À la Transfiguration, Moïse représente la Loi, et Élie les prophètes. Cependant, contrairement aux autres prophètes dont on possède un livre, il n'existe sur Élie que quelques chapitres. De plus, ces textes nous renseignent davantage sur ce que le prophète a fait plutôt que sur ce qu'il a dit. Walter Vogels, en affrontant les difficultés littéraires, historiques et éthiques soulevées par ces textes, nous conduit à la rencontre d'un homme plein de contrastes : entre prière et action, liberté et obéissance, violence et douceur, altruisme et intolérance, la vie d'Élie est marquée par plusieurs miracles et demeure entourée de mystère. Ce travail érudit fait apparaître Élie comme un grand défenseur de la justice sociale et un dénonciateur de l'idolâtrie.

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The prophetic corpus of the Old Testament is usually divided into the great (Isaiah, Jeremiah, Ezekiel...) and minor prophets (Hosea, Joel, Amos...). But there is one prophet who, according to Jewish and Christian tradition, outshines all others: Elijah, the ‘Tishbite'. In the Transfiguration, Moses represents the Law and Elijah the prophets. However, contrary to other prophets who have left us a book, we only have a few chapters about Elijah. Moreover, they tell us more about what the prophet did then what he said. Walter Vogels, by tackling the literary, historical and ethical issues raised by these texts, introduces us to a man who is full of contrasts: between prayer and action, freedom and obedience, violence and gentleness, altruism and intolerance, Elijah's life, marked by several miracles, remains shrouded in mystery. This learned work reveals Elijah to be a great defender of social justice and a denouncer of idolatry.