« Ce livre est d'abord un témoignage. Celui de la foi des chrétiens d'Orient", en fait ceux du Proche-Orient de culture arabe. Ils sont de plus en plus nombreux parmi nous, victimes - une fois de plus - des remous de l'histoire. Nous avons de la peine à les comprendre leurs traditions, leurs manières d'exprimer et de vivre leur foi diffèrent de celles qui nous sont plus familières. Ils se répartissent selon plusieurs communautés dont nous connaissons mal les origines et l'histoire. C'est pour nous y introduire, pour nous en faire mieux apprécier les richesses, que René Khawam a écrit ces pages. » Il est l'un d'entre eux, et nul n'était mieux préparé à décrire l'univers culturel des chrétiens d'Orient : tous ces poètes, ces philosophes, ces théologiens, ces papes, même, qui ont inscrit leur nom dans l'histoire tous ces chrétiens qui n'ont cessé de chanter, de prier, de penser, d'écrire et de souffrir, jusqu'à aujourd'hui. Sont-ils désormais voués à l'extermination ? Leur foi et leur amour du prochain les sauvent, à l'ombre de la croix, sous la protection de la vierge compatissante, de saint Éphrem et de saint Jean Damascène enfin, que cet ouvrage célèbre tout spécialement."