En Occident, l'efficacité salvatrice de la mort du Christ a été longtemps expliquée par l'idée que Jésus s'est « substitu? aux hommes pécheurs pour subir à leur place le châtiment mérité par eux ou offrir la « satisfaction » exigée par Dieu. Or, cette explication est étrangère à la tradition orientale et se trouve rejetée par un large secteur de la théologie, de l'exégèse ou de la catéchèse contemporaine. Pourtant, l'idée de « substitution » et de « satisfaction » persiste chez des théologiens et des exégètes de renom, et inspire un certain nombre de « spirituels ». Cette idée que l'on trouve effectivement dans le « poème du Serviteur » d'Isaïe 52, 13 - 53, 12 est-elle reprise par les auteurs du Nouveau Testament ? C'est à l'examen de cette question que se livre Paul Ternant. L'amour gratuit et universel de Dieu, la solidarité fraternelle du Christ, l'impulsion à croire et à se convertir qui résulte de la contemplation de la Croix, la valeur exemplaire de la Passion sont les clés du message néo-testamentaire sur la Rédemption.