Les Gais Lurons et Olalla sont deux longues nouvelles comptant parmi les joyaux de Stevenson, qui considérait Les Gais Lurons comme sa première réussite en matière de fiction. Le second texte se situe dans la période ayant vu naître L'Étrange Cas du Dr Jeckyll et de Mr Hyde. Les deux romans maritimes, Le Trafiquant d'épaves et Le Creux de la vague, ont été salués par Jack London et Jorge Luis Borges comme d'authentiques chefs-d'oeuvre. Ils mettent en lumière un Stevenson s'éloignant du modèle victorien pour entrer de plain-pied, avec insolence et une terrible efficacité, dans le roman moderne. Hermiston le juge pendeur et Saint-Yves ou le Prisonnier d'Édimbourg, textes d'une grande rareté, le second devenu depuis longtemps introuvable en France, présentent une importance majeure pour la compréhension de l'oeuvre. Le premier montre un Stevenson plus proche de Melville ou de Kafka que des maîtres du roman d'aventures auprès desquels on le classe souvent. Dans Saint-Yves, s'exprime la nostalgie de son Écosse natale que Robert Louis Stevenson, installé à Vailima (ville de Polynésie où il est mort) quand il écrivait cet ouvrage, ne devait jamais revoir.Le volume se complète d'un document littéraire inédit en français, un long portrait de Stevenson par son beau-fils, Lloyd Osbourne, qui fut aussi son collaborateur pour la rédaction du Trafiquant d'épaves et du Creux de la vague. Ce texte apporte un éclairage à la fois intime et poignant sur la vie de l'écrivain atteint d'un mal auquel, malgré son exil dans les mers du Sud, il devait succomber encore très jeune.