Vladimir Vassiliévitch Karpov lance une audacieuse opération face aux forces islamistes qui sèment la terreur dans tout le Caucase. Virtuose de l'action clandestine, manipulateur des hommes et des idées, il oppose Soufis et Wahhabites, Tchétchènes et Afghans... Mais à ce jeu, même les meilleurs peuvent échouer. Complicités, trahisons, suspicions, lâcheté des hommes et des gouvernements sur fond d'intérêts pétroliers et financiers: la fiction se mêle intimement à une réalité internationale très bien connue par l'auteur.