Qu'est-ce que le péché originel ? Pourquoi l'Église catholique interprète-t-elle le récit d'Adam et Ève en termes de chute et de péché ? La doctrine catholique serait-elle misanthrope ?
Le récit d'Adam et Ève est l'un des plus grands récits fondateurs de l'histoire de la culture. Que l'on soit croyant ou pas, que l'on soit juif, chrétien ou musulman, le livre de la Genèse est un texte source. Son influence considérable est abondamment illustrée par l'histoire de l'art. Le mythe d'un âge d'or révolu traverse un très grand nombre de cultures et peut-être même toutes ; c'est un thème universel, pris en charge par la Bible d'une manière spécifique.
L'expression « péché originel » n'est pas dénuée d'ambiguïté. Ce thème est révélateur d'enjeux importants, puisqu'il engage une vision du monde, de l'histoire, de l'être humain et même de Dieu. Le texte de la Genèse, témoin d'une sagesse ancestrale, appartient au patrimoine de l'humanité. Il ne peut néanmoins pas être lu sans que soient prises en considération les traditions qui ont produit ce texte et ses interprétations.