Aux yeux des Chinois, le pape François présente certains avantages par rapport à ses prédécesseurs. Il n'est pas Européen, et il n'appartient donc pas à ce continent d'anciens colonisateurs. Fils d'immigrés venant d'un autre continent, il est profondément enraciné dans une réalité populaire à laquelle il fait référence en permanence. Sa famille religieuse s'est au cours de l'histoire approchée de la Chine avec respect et dans un dialogue fécond, qui représente depuis des siècles le point le plus élevé des rapports entre ce grand pays asiatique et l'Occident. Matteo Ricci, Adam Schall, Ferdinand Verbiest, Giuseppe Castiglione, sont très estimés des Chinois pour leur contribution à l'histoire culturelle de la Chine.
Le dialogue du Saint-Siège avec les autorités de la République populaire de Chine a exclusivement pour objectif de mettre l'Église catholique chinoise dans les meilleures conditions possible pour accomplir cette mission, de manière cohérente avec sa nature religieuse.