Les virus nous côtoient depuis toujours. Nous ne retenons de notre histoire commune que le côté tragique : les virus les mieux connus sont des tueurs en série responsables d'épidémies meurtrières et nous ressentons pour eux une certaine crainte mêlée d'admiration. Ce sont en effet des entités biologiques d'une simplicité désarmante en regard de leur incroyable capacité d'adaptation... Progressivement le versant plus sympathique de l'histoire se dévoile : les virus, à la frontière du vivant et de l'inerte, ont investi notre patrimoine génétique et jouent un rôle majeur dans notre évolution. Et l'on découvre de plus en plus de virus qui semblent cohabiter pacifiquement avec leur hôte. Mieux connaître les virus, dans leur fonctionnement et leur diversité, permettra peut-être de nous réconcilier avec eux... ce dont nous serions les premiers bénéficiaires.