Dans son précédent succès Qui étaient nos ancêtres ?, Jean-Louis Beaucarnot nous racontait l'origine de nos familles, des noms de lieux, les métiers… Avec ce nouveau livre, il restitue leur vie quotidienne dans les moindres détails, grâce aux mille histoires trouvées dans des journaux intimes, des archives, des registres de notaires …
Il fait revivre d'abord les principales étapes de la vie d'un homme, de la naissance à la mort, de la communion à la conscription, du mariage aux noces d'or… Ensuite, il raconte comment l'année était scandée, des grandes fêtes religieuses aux commémorations civiles sans omettre les occasions où les seigneurs et le peuple se retrouvaient.
La journée aussi est l'objet de son enquête, la tradition du petit-déjeuner jusqu'au souper. Comment les familles s'entraidaient où quand les rivalités s'amplifiaient…
Tout cela est enrichi de nombreux tableaux ou encadrés drôles et surprenants sur une histoire en particulier, une aventure singulière, sur l'origine d'une tradition, d'une expression…
Jean-Louis Beaucarnot nous offre à lire, avec le talent qu'on lui connaît, le grand roman de nos ancêtres. Et pour achever ce voyage, un dernier chapitre nous invite à vivre comme eux.