Verbum Domini se présente sous la forme d'un « triptyque ». Le texte évoque d'abord « le Dieu qui parle », la dimension trinitaire et cosmique de la Parole, le rapport à la Tradition. Il évoque ensuite la « réponse de l'homme à Dieu qui parle », avec Marie pour modèle éminent. Enfin, il se consacre à l'interprétation de la Parole, « l'herméneutique de l'Écriture sainte dans l'Église » qui souligne aussi le rapport des chrétiens et des juifs face aux Écritures, et l'exemple des saints. Le Pape met en valeur la logique de « l'Incarnation », remède aux deux risques opposés du « gnosticisme » - lecture rationaliste, positiviste - et du « fondamentalisme » - lecture sans rationalité, promue par les sectes.