Proclamée en 1946, réaffirmée par les constituants de 1958, la laïcité de l'État prolonge et amplifie les effets de la séparation des Églises et de l'État prononcée, il y a maintenant un siècle, par la loi du 9 décembre 1905. Mais, pour le Parlement législateur comme pour les autres institutions publiques, la fin de la reconnaissance légale n'a jamais signifié la fin de la connaissance du fait religieux. En revanche, il est vrai que le mouvement des idées et des comportements sociaux crée une certaine prise de distance entre la société française et les éléments religieux, essentiellement catholiques, de sa tradition culturelle et juridique. L'activité parlementaire, par sa continuité et par la variété de ses champs et de ses procédures, est un lieu privilégié d'observation de ce processus. Le présent ouvrage se propose d'en apporter la preuve pour la période qui commence avec la Ve République et s'achève avec la première année des réformes de société du président Giscard d'Estaing, en 1975.