Dans sa jeunesse, tout naturellement, Ramakrishna (1836-1886) adhéra à la religion que sa famille pratiquait.Dès qu'il obtint le cordon sacré des brahmines, il accomplit en son foyer les cultes de Rama avec une grande sincérité. Plus tard, lorsqu'il devint prêtre de Kali, il chercha à recevoir l'initiation appropriée afin de l'adorer, et il en obtint une vision quasi permanente. Cette foi fut sans doute pour lui la plus importante, il voyait en Kali la Mère de l'univers et la Mère de toutes les religions ou croyancesAvec l'arrivée de la nonne Bhayravi Brahmani, il s'adonna entièrement aux pratiques tantriques. Il adora ensuite Dieu selon la ragatmika bhakti et les panchabhavas, approches vishnouites prônant cinq relations d'amour envers Dieu. Quand Ramakrishna rencontra Tota Pouri, ce moine errant qui connaissait Brahman, il fit table rase de toutes les conceptions de Dieu qu'il avait épousées jusqu'alors, conceptions de Dieu avec noms et formes, pour se plonger dans la méditation sur l'Absolu qui n'a ni nom ni forme, selon l'antique enseignement des Vedas développé par les Oupanishads