Lourdes 1999 revêt un caractère exceptionnel pour l'Église de France. 670 jeunes prêtres et 100 diacres permanents, avec tous les évêques réunis en assemblée plénière, ont manifesté leur pleine communion pour exprimer la tâche qui attend l'Église du troisième millénaire. Dans la dynamique du Jubilé de l'an 2000, ils se sont définis comme les «  chercheurs du Christ ».