Que l'amour du prochain soit la loi fondamentale de l'Église semble une évidence, mais ce prochain" aux origines de l'Église, est-il tout homme, ou se limite-t-il à ceux qui partagent la foi chrétienne ? Le commandement qui prescrit cet amour du prochain est tiré de la Loi de Moïse, mais l'usage qu'en fait le Nouveau Testament n'est-il pas différent ? Et le christianisme n'est-il pas irréductiblement original en prescrivant l'amour de l'ennemi ? C'est en embrassant tout le Nouveau Testament, et en l'étudiant par comparaison avec le judaïsme et la morale gréco-romaine ambiante que l'auteur tente de répondre à ces questions."