Regroupant près de 400 cartes postales du début du siècle, Saint-Étienne d'antan plonge le lecteur dans une balade nostalgique au coeur de la cité il y a plus d'un siècle. L'ouvrage est découpé en quatre parties géographiques : Le centre historique, Le centre-ville, Les grands territoires industriels, Au-delà des sept collines. Une dernière partie est consacrée au quotidien et à l'art de vivre des Stéphanois en 1900.

Au-delà de l'iconographie exceptionnelle, issue de la collection de Bernard Valla, les textes racontent l'histoire et la vie des Stéphanois, nous plongeant ainsi dans l'atmosphère de la cité à la Belle Époque.