Emily et ses amies ont été admises à l'École du Royal Ballet de Londres. Emily s'inquiète de laisser sa mère, atteinte d'une sclérose en plaques, mais les petites filles sont très fières de pénétrer dans le temple de la danse où les ont précédées de célèbres étoiles. Elles trouvent aussi très excitante la vie au pensionnat, même si elles sont un peu émues de quitter leur famille pour la première fois. Bientôt, leur professeur principal leur annonce une grande nouvelle : le Royal Ballet monte "Casse-Noisette" et recrute de jeunes danseuses pour tenir de petits rôles. Cinq d'entre elles sont sélectionnées dont Emily, mais aussi Laura, sa rivale.