La discrétion est une des vertus les plus caractéristiques de la pensée et de la spiritualité de Catherine de Sienne. Cette « sainte vertu », qui consiste à rendre à chacun — à Dieu, au prochain et à soi-même — ce qui lui est dû, est, pour elle, une capacité de discernement qui permet à l'amour et au comportement moral de s'ajuster aux personnes et à la réalité. Alors que le discernement concerne surtout l'intelligence, la discrétion relève plutôt du coeur. Menant une enquête fouillée et unique, Grazia Mangano Ragazzi montre que la discrétion, si abondamment citée dans les écrits de Catherine de Sienne, et la prudence, plus importante chez Thomas d'Aquin, sont deux qualités morales indissociables. Un ouvrage de référence pour la connaissance de l'oeuvre de Catherine de Sienne et pour la réflexion sur la vie chrétienne et le comportement moral.