Une terre d'entreprise, voire d'aventure... : l'Essonne, département né en 1964 autour de la ville nouvelle d'Évry ! Dans cette aventure humaine commune, des chrétiens ont trouvé un terrain d'expression de leur vocation de baptisés. Les habitants des anciennes villes historiques comme Corbeil, Dourdan, Étampes, Juvisy ou Longjumeau ont maintenu leur fidélité traditionnelle à l'Église de leur enfance, mais ils se sont trouvés entraînés par la dynamique des nouveaux habitants pour qui être chrétien actif relevait plus d'un choix que d'une tradition. Quelle aventure pour ces laïcs, hommes et femmes, habitués à rendre service au prêtre, maintenant conviés à recevoir, avec lui, une coresponsabilité pastorale ! Quelle aventure pour ces prêtres confrontés à une jeunesse impatiente, à des adultes pressés, voire stressés, à des anciens dépassés ! Quelle aventure pour ces religieux qui vont découvrir la vocation de pasteurs, parfois au soir de leur vie, et pour ces religieuses qui vont être souvent la seule présence chrétienne permanente dans des cités qui font peur ! Quelle aventure pour l'évêque découvrant un département, une ville et une Église dans le travail de l'enfantement et devant aider un peuple à relever les innombrables défis rencontrés. Le rassemblement de Longpont en 1983, le lancement d'un synode diocésain — l'un des premiers en France à cette date — la décision, sans moyens financiers, de bâtir une cathédrale en plein coeur de la ville nouvelle d'Évry... Cette dynamique ecclésiale, Mgr Herbulot en retrace le déroulement dans la joie d'avoir été, dans le sillage de Vatican II, avec les chrétiens du diocèse — dont beaucoup témoignent ici de leur expérience — « bâtisseurs d'Église ».

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A place of enterprise, even adventure: Essonne, a French department created in 1964 around the new town of Évry. In this collective human adventure, Christians have found a terrain to express their vocation. The inhabitants of historic towns such as Corbeil, Dourdan, Étampes, Juvisy and Longjumeau have maintained their traditional fidelity to the Church since childhood, but they were attracted by the dynamism of the newcomers who had become active Christians out of choice rather than tradition. What an adventure for these lay-people, men and women used to helping the priest, suddenly invited to perform, alongside the priest, a pastoral co-responsibility! What an adventure for the priests who had to deal with the impatience of the young, adults in a hurry - even stressed, and old people who didn't understand what was going on! What an adventure for the clerics who were to discover the vocation of pastors, sometimes in the evening of their lives, and for nuns who would often be the only permanent Christian presence in cities that could be quite frightening! What an adventure for the bishop who would discover a new department, town and Church working to create new things, and obliged to help a people face numerous challenges. The Assembly at Longpont in 1983, the launch of a diocesan synod - one of the first in France at that time - the decision, without financial backing, to build a cathedral in the heart of the new town of Évry... all this ecclesial dynamism is recounted by Mgr Herbulot, who writes with the joy of having been there alongside those "builders of the church", in the wake of Vatican II. Many Christians of the diocese share their testimony.