Au terme de la Seconde Guerre mondiale, en Europe de l'Est, survivent plus d'un million de rescapés de la Shoah. À peine « libérés », des pogroms meurtriers s'abattent sur eux, les persécutions continuent. Il ne leur reste qu'une alternative : fuir. Au fil des années, ce sont plus de 900 000 survivants juifs qui se voient contraints de se réfugier loin de leur terre natale, en Israël notamment. Les populations et les gouvernements des « démocraties populaires » ont ainsi accompli la prophétie qu'Hitler n'avait pas réalisée malgré les millions de victimes de la Shoah, rendre l'Europe de l'Est « judenfrei » (sans juifs). Ce dernier chapitre de la Shoah s'est déroulé sous les yeux du monde libre, vainqueur mais resté largement antisémite malgré la « catastrophe juive ». Pendant les premières années de l'après-guerre, les pays qui le composent ont systématiquement fermé leurs portes aux survivants juifs à la recherche désespérée d'un refuge. Ce drame est peu connu. La plupart des historiens arrêtent leurs travaux à la victoire, en mai 1945. « Le martyre des survivants de la Shoah » est le premier livre à embrasser l'ensemble du sujet. Il permet à ce titre de questionner nombre d'idées reçues, relever des situations paradoxales, et replacer certains événements dans un contexte plus large.

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At the end of WW2, in Eastern Europe, there were more than a million survivors of the Holocaust. Hardly were they ‘freed' from the camps than they found themselves the victims of murderous pogroms the persecutions continued. They had no choice but to flee. As the years went by, more than 900,000 Jewish survivors were obliged to seek refuge far from their native lands, especially in Israel. In this way, the populations and the governments of the ‘popular democracies' succeeded in accomplishing what Hitler did not, despite the millions of victims of the Holocaust: to make Eastern Europe ‘ judenfrei' (free of Jews). This final chapter of the Holocaust took place in full view of the free world, triumphant but still largely anti-Semite in spite of the ‘Jewish tragedy'. During the first post-war years, those countries systematically closed their eyes and their doors to the Jewish survivors who were desperately seeking refuge. This tragedy is little-known. Most historians cease their research at the victory, in May 1945. ‘The Martyrdom of the Survivors of the Holocaust' is the first book to tell the whole story. In so doing, it crushes many preconceived ideas and prejudices, reveals paradoxical situations and resituates certain events in a wider context.