Lacordaire, né en 1802, restaurateur de l'ordre des Dominicains en France, est une figure majeure de l'histoire du catholicisme du XIXe siècle. Après son retour à la foi, il a croisé la route de Lamennais, l'auteur de l'« Essai sur l'indifférence en matière de religion ». Cet ouvrage retrace le cheminement du futur dominicain, saisi dans sa rencontre avec le maître de la Chênaie. Après sa conversion, Lacordaire se destine au sacerdoce. Prêtre en 1827, il se rallie à l'école mennaisienne en 1830, au terme de six années de réflexion. La révolution de Juillet ouvre une nouvelle saison dans la vie des deux prêtres. Lamennais fonde le journal « L'Avenir », dont les doctrines divisent les catholiques. La crise qui en résulte conduit à la suspension du journal, en novembre 1831. Les « pèlerins de la libert? se rendent à Rome, espérant l'appui de Grégoire XVI. Sur place, ils ont des perceptions très différentes de la conduite du Saint-Siège. Lamennais veut reprendre « L'Avenir », sans attendre la décision du pape. Lacordaire s'y oppose. Après la condamnation romaine, Lacordaire espère que son aîné sera un nouveau Fénelon. Il le quitte en décembre 1832, meurtri par une année de lutte entre sa « conscience » et le « génie » de Lamennais. Cette histoire dramatique, aggravée par le départ ultérieur de l'abbé de l'Église, marquera Lacordaire toute sa vie.

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Lacordaire, born in 1802, restorer of the Dominican Order in France, is an outstanding figure in the history of Catholicism in the 19th century. After his return to faith, he met Lamennais, the author of ‘Essai sur l'indifférence en matière de religion'. This book retraces the path of the future Dominican, portraying his encounter with the master of Chênaie. After his conversion, Lacordaire was destined for the priesthood. Ordained in 1827, he adhered to the Mennaisian School in 1830, after six years of reflection. The July Revolution opened a new chapter in the lives of the two priests. Lamennais founded the newspaper ‘L'Avenir' whose doctrines divided Catholics. The resulting crisis led to the suspension of the paper in November 1831. The ‘pilgrims of freedom' travelled to Rome, hoping to gain the support of Gregory XVI. Once they saw the Holy See, their perceptions were radically changed. Lamennais wanted to republish ‘L'Avenir' without waiting for the Pope's decision. Lacordaire opposed the idea. After the condemnation of Rome, Lacordaire hoped that his elder would be a new Fénelon. He left him in December 1832, tortured by a year-long struggle with his ‘conscience' and the ‘genius' of Lamennais. This dramatic story, made more so by the priest's departure from the Church, was to leave a life-long mark on Lacordaire.